Stadhuis in gevaar

De eerste activiteit van mijn opa als Hoofd van de LBD was weliswaar het op last van de burgemeester en van de Inspecteur samenstellen van lijstjes met telefoonnummers, maar het eerste ‘werk’ dat van hem zelf uitging was een waarschuwing aan de gemeente wat betreft het Stadhuis en de omliggende gebouwen. Die zouden onvoldoende beschermd zijn en gevaar lopen bij luchtaanvallen.

Het zijn dus de eerste uitingen van Wim Engel, Hoofd LBD, die ik kon vinden in de dossiers. Ik parafraseer: “In tijden van oorlog zal zeer veel van het gemeente personeel moeten worden gevergd. In dat geval moet natuurlijk ook voor hun veiligheid gezorgd worden. Het personeel moet op tijd binnen kunnen komen. Een deel van hen zal ook tijdens een luchtaanval aan het werk moeten blijven. Iemand moet delen van de administratie en sommige eigendommen veilig moeten stellen. Het werkt het beste als je hiervoor een leider en een plaatsvervangend leider hebt. EN … gezien de dreigende politieke toestand is spoed een eis… ” . Onder die brief trof ik dus ook een van de eerste handtekeningen (eerder een paraaf) aan van opa.

Dit stadhuis was een locatie met veel geschiedenis voor de inwoners van de stad. Het staat bekend als Huis Cohen, maar men noemt het veel vaker ‘huis met de paarse ruiten’, gezien de paarse reflectie die de ramen geven. Wie zich van de geschiedenislessen nog herinnert hoe stadhouder Willem V werd tegengehouden bij Goejanverwellesluis: hij kwam destijds (1787) van dit huis, waar hij enkele weken had gewoond omdat er een belangrijke vergadering plaatsvond. Het was tijdens de strijd tussen Oranje aanhangers en Patriotten… maar dat is meer voor een historisch blog….

Een dag of wat later volgt in 1939 het bericht, dat Burgemeester en Wethouders de raad van de heer Engel hebben opgevolgd. Maar goed ook, als je de foto’s bekijkt. Blijkbaar wordt voor die bescherming de Directeur van Openbare Werken van de gemeente, de heer C.G. Beltman, ingeschakeld. Opa reageert op 28 augustus…

Pais en vree … nee

Augustus lijkt hiermee op een vredige manier te worden afgesloten. Alles in kannen en kruiken? Nee, natuurlijk niet. Op 31 augustus kondigt het Amersfoorts Dagblad aan, dat de heer Engel zijn taken binnen de VNL, zoals cursussen Luchtbescherming, heeft overgedragen aan een collega en dus definitief beschikbaar is als Hoofd van de Luchtbeschermingsdienst. Mij lijkt, dat hij daarmee wel meteen de rustigste maand in zijn functie heeft gehad!! Op 1 september 1939 valt Hitler Polen binnen en 2 dagen later volgt de oorlogsverklaring door Frankrijk en Engeland. Wereldoorlog II is begonnen….

Klein detail: Zowel op de brieven als in dit krantenartikel staat duidelijk, dat het hoofdkwartier van de LBD te vinden is op Achter Davidshof 2. Daarin zal binnen een maand verandering komen.